玛丽亚·凯莉出生于美国的一个小镇上，她的父母在她三岁时就离了婚，她跟着母亲一起生活。虽然是单亲家庭，但是她的母亲很注重对她的培养，在她四岁时就让她上音乐课程，接受专业训练，很有天赋的玛丽亚还模仿了黑人灵魂乐歌手蜜妮·莱普顿的高音风格，很有前途。
玛丽亚·凯莉在13岁时就开始音乐创作，她在高中毕业后来到纽约发展，起初她只能在酒吧或咖啡屋里做招待赚取微薄的收入，后来在哥哥的介绍下她在一家俱乐部获得了登台演唱的机会，在机缘巧合下她又受到了哥伦比亚唱片公司总裁的赏识，于是顺利签约，开始成为一名真正的歌手。
1990年，20岁的玛丽亚发行了首张专辑《Mariah Carey》，这也成为她实力的见证，这张专辑不仅达到了白金销量还有四首歌获得了冠军榜。她也被评选为格莱美年度最佳新人和最佳流行女歌手奖。
之后她火力全开，几乎每发布一次专辑都有冠军单曲，包括第二张专辑里的《Emotions》，第三张专辑里的《Dream lover》、《Hero》，第四张专辑里的《Fantasy》、《One sweet day》、第五张专辑里的《Honey》、《My All》 ……到2008年她的单曲《Touch My Body》冠军榜后，她以累计18首冠军单曲的记录超越猫王成为历史上冠军单曲次多的独唱艺人。
她已经荣升为天后级别的人物，大受欢迎，还曾应邀在各大场合献唱，比如奥巴马的就职晚会，迈克尔·杰克逊悼念会还有利比亚前总统卡扎菲的儿子穆塔西的私人聚会上……“花蝴蝶”玛丽亚不仅拥有美妙的嗓音还拥有很强的创作能力，沉浸在她的歌手里是一种享受。
