白蚁属于蟑螂家族？白蚁和蟑螂是什么关系？

发布时间：2025-05-25 15:31

　　原标题：白蚁属于蟑螂家族？白蚁和蟑螂是什么关系？

　　即使很多比较了解的昆虫学朋友也可能弄错这个问题。事实上，这事刚发生不久——十多年前，白蚁仍作为昆虫分类中的一个独立的类群而存在，属于昆虫纲下面的等翅目（Isoptera），而蟑螂则属于蜚蠊目（Blattaria）。

　　但是近年来，越来越多的研究表明，蟑螂和白蚁之间存在着非常紧密的关系。2007年因伍德（D. Inward）等人以分子生物学研究为基础，发表论文，重构了蟑螂家族的进化关系。在这个新的进化树中，白蚁和传统的蟑螂都纳入了蜚蠊目，而且白蚁和隐尾蠊科蟑螂（Cryptocercidae）共同组成了一个进化支，与蜚蠊科（Blattidae）成为姐妹关系，然后共同组成了蜚蠊总科（Blattoidea），与硕蠊总科（Blaberoidea）并列。这说起来有点乱，通俗地说，白蚁和某些蟑螂是平行的关系，或者说姐妹类群，然后被更大的蟑螂类群包括。看进化树图的话会更容易理解它们的关系：

　　蜚蠊目（蟑螂）的进化树

　　由于白蚁已经被揉进了诸多蜚蠊（蟑螂）类群内部，等翅目已经没有存在的必要，白蚁被因伍德等降级为蜚蠊目下的白蚁科（Termitidae），正式成了社会性蟑螂。“等翅目之死”确实在圈子里引起了震动，但那些在白蚁研究上举足轻重的科学家还是在联合发表论文支持了这一决定（Lo等, 2007），只不过他们希望能保留“Isoptera”这个词，至少留个念想儿，白蚁划入蟑螂已是大势所趋。

　　事实上，生物学家在多年前已经发现白蚁和隐尾蠊类（Cryptocercidae）有密切的关系，两者也是仅有的、利用肠道里共生的鞭毛虫来分解木头的昆虫。甚至早在80年前（1934），就有科学家推测白蚁的进化可能都与此有关：木头中的纤维素极难分解，动物一般要求助肠道内的微生物才能实现这一目的，牛羊的消化道也是借助了微生物的发酵作用，我们人类的消化道则完全无法分解纤维素。为了不饿死，新生的古食木蜚蠊必须要从母体肛门那里获取鞭毛虫，而且幼体蜕皮以后还得再次从其他蜚蠊那获取鞭毛虫，于是，在这种不断“肛哺”的活动下，社会的雏形出现了——这个有点重口味的昆虫团体经过了

　　不断演化，很可能至少到了侏罗纪晚期的时候，真正意义上的社会性蜚蠊——白蚁，出现了。

　　澳白蚁和隐尾蠊

　　而古白蚁或者古白蚁的始祖，很可能如今天的蟑螂一般，并非完全素食。在澳洲生活的的达尔文澳白蚁（Mastotermes darwiniensis）是较原始的白蚁，几乎是杂食的动物。而一些白蚁物种至今还保留着分解骨骼的行为，早在1911年，英国著名的《自然》杂志就报道了白蚁啃食人骨的现象。现在我们已经知道，一些白蚁既啃食干骨头也不放过新鲜的骨头，甚至能将一块骨头啃食殆尽。2013年，我们报道了一组侏罗纪早期的恐龙骨骼上的网状结构化石，这些网状结构是古昆虫活动的遗迹，它们看起来很像现代白蚁在骨骼上筑起的通道，其地质时间早于已知的白蚁化石记录——遗迹的主人很可能是白蚁或者是独居性蜚蠊向白蚁过渡的中间类型。